天然藍染 / Natural Indigo Dyeing
GENERAL THINGSの天然藍染の商品は、すべて「壺草苑」さんの手仕事によるものです。
オリジナルのオックスフォード素材を生地の段階で染め上げ、その後に裁断、組み立てを経て一つの製品を製作しております。
世界から「ジャパンブルー」と称されるこの美しい藍色は、「天然藍灰汁発酵建て」という江戸時代から行われている方法を用いて染められています。
化学薬品を一切使わずにすべて自然の原料を使い、素手で染められています。 素材や身につける人にはもちろん、現代においては環境に最も配慮した染色方法の一つでもあります。
原料の藍は、徳島のタデ藍で作られた蒅(すくも)を使用しています。
藍の染め液を作る「天然藍灰汁発酵建て」は、藍の葉を乾燥発酵させて作った蒅(すくも）、灰汁、日本酒、ふすま(小麦の皮）、石灰を混ぜ合わせ時間をかけて作られます。
染められるまでには1週間以上かかります。その時々で染め液の状態を見極めながら作業を行います。
染め液が染められる状態になりましたら、染色の作業に入ります。生地の不純物や糊などを丁寧に洗い落とし、染めムラが出ないように準備をします。ひとつひとつの工程のにしっかりと手間をかけることで仕上がりの品質が向上します。
生地染めには幅が広く、深い槽を使用します。均一に染まるように生地折り重なりに注意しながら慎重に投下します。
ひとつひとつの作業に対し、職人さんがその日の温度や藍の状態を見て、都度微調整を行います。
生地が染め液の中で折り重なってくっつかないように常に生地を動かし、広げます。
染め液から引き上げた生地は、緑色。空気に触れて酸化することでみるみる綺麗な青みに変化していきます。
染める→絞る→酸化させる工程を数回繰り返して濃度を上げ、狙う藍の色目に染めていきます。
染め上がったらしっかりとすすぎ、太陽の元で天日干しをします。発色の良い美しい藍色。
藍を育てるところから考えると一つの製品に至るまでの時間と携わる人々の多さを改めて実感し、大切に使いたい、良い商品を作りたいと思います。極力無駄を出さずに。
この長い月日をかけてできた藍染の色目をまず見ていただきたいと思います。そして実際に使い込むことで風合いの変化を楽しめると同時に身につけるたびに愛着が増すような一緒に時を重ねらるような商品を目指しております。
工房にお邪魔し、すべて手染めで染める丁寧な仕事に感心、感動いたしました。ご興味のある方は藍染体験も出来るので是非一度訪れてみてはいかがでしょうか。工程を経るごとに美しい藍色に染まる様を見ることができます。とても貴重な体験ができます。下記壷草苑さんの詳細よりご確認ください。
そして私は、作業を見ていて気になっていたことを最後に聞きました。
「手は荒れないのですか？」
『いえ、まったく荒れません』
どの職人さんもまったく手荒れは無いそうです。むしろとても綺麗な手をされていました。
びっくりです。
天然藍の効果と、すべて自然の天然材料を使用しているからのようです。
自然の力はすごいですね。
天然藍染を使用しているアイテム
＜ 壷草苑さんについて ＞
東京都青梅市に工房を構える「天然藍灰汁発酵建て」による手染めの藍染め工房です。
お問い合わせは壷草苑さん下記HPよりご確認の上、直接ご連絡ください。